Chắc không ai có thể tưởng tượng ra trong những năm 60 của thế kỷ 21 này, con người sẽ chỉ sống được đến năm 25 tuổi. Họ sống trong thế giới mà mỗi người sinh ra đã được cài một chiếc đồng hồ đếm ngược. Và sau đó, họ sẽ tự động ra đi khi những con số được in trên tay trở về thành một dãy số toàn “0”. 

Trong một tương lai không xa, gen lão hóa bị vô hiệu hóa. Để tránh tình trạng dân cư quá đông đúc, thời gian trở thành tiền bạc và là công cụ để con người mua cuộc sống. Người giàu có thể sống mãi mãi, trong khi những thành phần còn lại phải giành giật để được bất tử. Một thanh niên nghèo khổ bỗng trở nên giàu có nhưng không kịp cứu mẹ khỏi cái chết. Cuối cùng anh rơi vào cảnh trốn chạy khỏi bọn cảnh sát đồi bại được biết với tên gọi những kẻ nắm giữ thời gian.